林媽媽上星期洗澡時不小心滑了一跤，自己也搞不清楚是閃到腰還是怎樣？腰間屁股開始出現一陣陣的酸麻脹痛感，偶爾還伴隨著大腿的麻木無力。朋友介紹他去整脊推拿，症狀卻一天比一天嚴重，昨晚睡覺時，腿開始抽筋，連翻身都很痛。
到醫院照了片子，醫師說她腰椎退化長骨刺，建議她開刀治療。林媽媽擔心開刀麻醉的風險，開刀有沒有風險？原本假日三五好友爬山健行的嗜好開完刀還有辦法爬山嗎？兒女在北部念書，老公又必須工作賺錢，開刀復健期間沒人照顧該怎麼辦？
英國怎麼說？
2016年，英國國家健康暨臨床照護研究院，針對成人下背痛（腰痛、坐骨神經痛）發佈了治療指引。
針對疼痛的病人，醫療人員究竟應該提供哪些治療？又應該避免提供哪些治療？相對於台灣的健保體系，因為英國是公醫制度，任何醫療花費都需要控制在預算之下，不是外國的和尚比較會念經，這些指引都是基於各項大型醫學研究的結果，所給出的指引。
訂定指引的目的不外乎是：在合理的醫療費用下，提供病人最安全有效的治療，節省患者的時間，避免過度醫療。
斷層掃描該做嗎？
不論單純的下背痛或是併發坐骨神經疼痛症狀，都不應例行性做醫學影像照射，包括X光與核磁共振掃描。
根據WHO定義：放射線（游離輻射）對人體來說是一種確定性的致癌物。
例行性的醫學影像照射，除了增加健保的負擔之外，對於診斷疾病幫助並不大，因為正常成人隨著年齡增長本來就會有脊椎退化的現象，可以在 X光上面看到變化，但這些影像學的變化跟症狀其實並不見得相關。
所以我們一定要打破「疼痛就是要照片子檢查」的迷思！
該做電療嗎？
根據英國的指引：「不要給予任何形式的電療， 包含干擾波（IFC）、經皮神經電刺激（TENS）、以及超音波（US）。」
很多人看到這可能會滿腹疑問：「我之前去看病他們就都是幫我電療跟拉腰耶！」
我想反問的是：有多少坐骨神經疼痛的病人真的被電療治好的？台灣坊間很多治療模式其實都受到健保給付很大的影響。
該去拉腰牽引嗎？
英國建議：不要做牽引，不要針灸。
台灣自己引以為傲的健保制度，究竟有沒有為全民帶來更大的福祉？
根據健保署2014年的統計資料， 因椎間盤突出或下背痛的醫療支出高達一百三十五億點值，花了這麼多錢台灣的椎間盤突出或下背痛病人有比先進國家減少嗎？
台灣的健保提供了很多沒有科學證據證實的治療。當然，閒來沒事去拉拉腰，做個熱敷電療也很舒服啊！還可以順便跟其他的病友聊聊天敘敘舊，但人家外國怎麼看這件事情？
大部分外國的研究與治療指引會去考量到治療的有效性，如果沒有科學實證的治療，除了花錢之外，更是大量浪費了國民的時間，讓大家沒辦法工作上班，把時間都花在通勤跟接受無效醫療上，這樣是對的嗎？
脊椎開刀是唯一救贖嗎？
下圖是英國國家健康暨臨床照護研究院 2016 針對下背痛病人手術治療的指引：
針對嚴重且 1. 有進行性神經症狀 2. 對保守治療方式無效 的病人還是需要考慮手術治療。
對於大多數下背痛 坐骨神經痛的病人來說，脊椎手術都不該是最優先的選項！
常見的狀況是：嚴重的坐骨神經疼痛發作時，使用消炎止痛藥物，甚至是嗎啡類止痛藥，常常都沒辦法有效緩解疼痛，病人的說法是：「打了點滴止痛針還是超痛，根本沒效！」這個時候患者就會考慮接受脊椎手術治療。
但如果今天我們能夠像外國一般：提供有效緩解疼痛的「硬脊膜外注射」，民眾還會把開刀當作優先的考量嗎？
蕙林診所專精於疼痛治療，提供病人安全有效的疼痛治療。本院超音波透視導引的硬脊膜外注射，是公認安全有效的坐骨神經疼痛治療方式。
不要做脊髓腔內注射
曾聽病友說某鄉下有間診所，專門在治坐骨神經痛，去的每個病人都一樣的模式：先照張X光，然後那位老院長就會看著X光跟你說這是脊椎退化，叫你到後面去給另一位醫師從脊椎打針，打完打完後雙腳會麻痺，他們說這樣才會有效！
邱醫師本身身為專科醫師，為了開刀麻醉打過的脊髓腔內注射非常多，一聽病人說的注射後反應就知道他們接受的是「脊髓腔內注射」，基本上脊髓腔內注射不被建議用來治療椎間盤突出 坐骨神經痛。
「聽說那家鄉下診所很便宜，每天都好幾十個人排成一排躺著等打脊椎。」
但我們來分析一下這樣的治療模式有什麼問題？
第一、腰痛坐骨神經痛的病人並不建議例行做X光檢查，他們卻把影像診斷拿來當作說服病人接受治療的工具。
第二、X光上可以看到的脊椎問題不見得是引發疼痛的壓迫原發部位，不應該根據X光就叫病人做治療，而是要仔細地進行理學檢查與病史詢問，找到原發原因後再針對性地進行治療。
第三、英國建議打的是「硬脊膜外注射」不是「脊髓腔內注射」，做脊髓腔內注射對病人並沒有好處。
要做硬脊膜外注射
英國的治療指引寫到：急性期與亞急性期的椎間盤突出 坐骨神經痛，建議做硬脊膜外注射。
硬脊膜外注射又分為相當多的方式，蕙林診所專精的硬脊膜外注射方式，根據病人的病史、症狀與臨床需求，可以提供三種以上不同模式的硬脊膜外注射，且較新的方式是使用超音波影像導引下注射，可精準治療疼痛。
邱院長本人已經親自執行超過一萬例硬脊膜外注射經驗，技術經驗值得您的信賴！
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院長：邱柏鈞醫師 疼痛專科醫師 (台灣疼痛醫學會核可疼痛專科醫師 第00590號)地址：高雄市左營區立大路90號 （近捷運紅線R15生態園區站）
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