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2023年5月8日 星期一

「幹細胞治療」我們可以怎麼做?





細胞治療


細胞治療是許多疾病的救星,也是人類下一世代醫學的希望。

「再生醫學」在台灣已經有幾十年的歷史,主要是利用健康的細胞修復並且取代已受損的細胞或器官組織,例如骨髓移植其實就是「幹細胞 (Stem cell)」的概念。

針對軟骨損傷、癌症、免疫疾病,越來越多研究發現幹細胞有治療效果,但動輒數百萬的費用也讓民眾難以親近。

門診時很多患者會問到幹細胞治療,期待幹細胞的治療可以幫助自己軟骨再生,不再忍受疼痛之苦。

本文就來談談:幹細胞是什麼作用?

臨床上我們怎麼幫助患者?

如何安全有效的讓軟骨再生?



自體修復能力


人體本身就有修復功能,能夠自己再生,但是如果受傷太嚴重,無法再生,例如膝蓋退化,當膝蓋軟骨磨損太嚴重,在保守治療無效的情況下,只能置換人工關節。

幹細胞治療則是以自己的細胞去修復軟骨與韌帶,來解決問題。



先說風險


一般我們談到的「細胞治療」指的是從骨髓或脂肪抽取幹細胞至實驗室用特殊儀器培養基培養,讓幹細胞複製到一定數量以後,加入特殊藥劑引導細胞分化成特定組織型態再注射或植入人體內。

細胞治療看起來是各式絕症的最後機會,但具體上成效如何尚待研究,且醫學界長期以來擔憂對細胞治療的致癌風險尚待釐清,所以細胞治療普遍處於研究階段,目前立法院也為了倫理問題爭論不休。

說到這裡,大家應該知道細胞治療主要的風險是把細胞取出體外,在實驗室裡面添加各式化學物質培養分化過程中尚無法保證安全,那麼,如果有方法可以不把幹細胞拿進實驗室培養,不需添加額外化學物質,一來不會觸碰到政府禁止的法律問題,二來又可以達到安全又有效的治療,是不是很棒?

針對軟骨損傷,這種療法其實已經非常成熟了!



為什麼軟骨損傷無法自行修復?


長大成人以後,成熟的軟骨組織已經無法自行再生,且軟骨跟富含幹細胞的骨髓被緻密骨分隔兩邊。軟骨破損沒辦法自行再生,有再生能力的幹細胞卻被緻密骨分隔在其他空間,所以軟骨只能日漸磨損,人體無法自行修復。

這就像我們出去玩住飯店,爸爸媽媽住一間房間,小孩子自己住隔壁房間,換洗衣物都放在爸媽房間裡,小孩子洗澡洗到一半突然發現忘了拿內褲,呼喊爸媽,可是爸媽根本聽不到。

爸爸媽媽被房間牆壁分隔,也沒辦法把內褲送到小孩手上。

(故事裡爸爸媽媽是骨髓,內褲是幹細胞,小孩是受傷的軟骨,房間的牆壁是皮質骨)



幹細胞怎麼做?


根據文獻資料,國內某醫學中心細胞治療的進行方式是:「先抽取30 c.c骨髓間質幹細胞,在實驗室中進行細胞培養增殖至30億顆,再注入關節腔中。」

這就像我們蓋一間成衣工廠在飯店房間裡面,生產一大堆內褲,把房間都塞滿,孩子打開浴室門就有機會拿到自己適合尺寸的內褲;甚至,塞得滿出來的內褲,有機會從通風口掉進浴室裡,讓孩子拿到。

這樣幹細胞就有機會來到軟骨受損處進行修復。



其實有更簡單的方法


大家有住過一種房間嗎?飯店的房間或宴會廳有時候會有一種內門,打開就可以連通兩個不同房間。

兩個飯店房間中如果有一個內部聯通門,聯通爸媽跟孩子的房間,我們只要打開那個內門,孩子就可以自由跟父母溝通,父母也可以經由內門即時把換洗內衣褲拿給孩子救援,一切就都沒問題了!



直接建立通道


幹細胞本身就具有移行分化的能力,不需要額外的培養液,受傷的軟骨本身就會送出訊號讓幹細胞分化,可以避免外來物質的風險性。

如果我們能利用「開窗術」建立幹細胞移行的通道,讓幹細胞能夠跑到軟骨受損處進行修復,對於軟骨疼痛的治療有劃時代的效果!

此一技術彌補了僅僅使用PRP的不足,使用PRP或增生療法雖然可以強化軟組織,對於軟骨本身也有修復作用,但加上幹細胞的修復能力,對於受損軟骨的幫助更大!



結論


針對癌症、免疫、心血管系統的細胞治療,可能還是得花費數百萬在專業實驗室內進行治療。但針對退化性關節炎,其實「開窗術」、「骨內注射術」都可以建立適當通道讓身體幹細胞自然移行至受損區塊進行修復,一來沒有額外的化學物質干擾,不須承擔未知風險,二來花費較低,數萬到十幾萬元就可以有很好的改善,是目前疼痛相關專家學者非常常執行的治療方式之一。


註:本院謹遵法令,所執行之臨床治療皆符合醫療相關法規。




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